Arracher les cheveux blancs

Arracher des cheveux blancs — Photo: Quality Stock Arts/Shutterstock

Question : Est-ce qu’arracher les cheveux blancs fait repousser davantage de cheveux blancs ?

Réponse : Malheureusement, non. Croyez-moi, j’aimerais que ce soit le cas ! Si le simple fait d’arracher un cheveu blanc pouvait miraculeusement en faire pousser plusieurs, toutes les femmes confrontées à la fois à la perte de cheveux et aux cheveux grisonnants s’arracheraient les cheveux sans cesse dans l’espoir d’obtenir une chevelure plus dense et volumineuse. C’est l’un de ces mythes beauté qui semblent trop beaux pour être vrais… et qui, hélas, ne le sont pas.

Le terme scientifique pour désigner les cheveux blancs est canitie. Ce phénomène se produit lorsque la production de pigment dans certains follicules pileux cesse tout simplement. Chaque follicule contient des cellules appelées mélanocytes, qui produisent la mélanine, le pigment responsable de la couleur de notre peau, de nos yeux et de nos cheveux. Avec l’âge, ces cellules deviennent de moins en moins actives et finissent par arrêter complètement la production de mélanine. Sans ce pigment, le cheveu devient translucide et paraît argenté, blanc ou gris selon la lumière et les pigments résiduels encore présents.

L’apparition des cheveux blancs, tant en termes de moment que de répartition, dépend en grande partie de la génétique. Si vos parents ont blanchi tôt, il est fort probable que cela vous arrive aussi. Cela dit, certains facteurs extérieurs peuvent accélérer ce processus ou le rendre plus visible. Un stress physique ou émotionnel important peut parfois provoquer un blanchiment prématuré. Une alimentation déséquilibrée, en particulier une carence en certaines vitamines ou minéraux, peut également y contribuer. Certaines pathologies peuvent affecter la production de pigment et entraîner un blanchiment temporaire ou permanent.

Le mythe selon lequel arracher un cheveu blanc en ferait pousser deux provient probablement d’une simple coïncidence. Lorsqu’on commence à remarquer ses premiers cheveux blancs, on est souvent au tout début du processus de grisonnement. On peut être tentée d’arracher ces quelques mèches, mais pendant ce temps, d’autres follicules commencent naturellement à produire des cheveux dépourvus de pigment. Quelques semaines ou mois plus tard, plusieurs autres cheveux blancs apparaissent dans la même zone. Il est alors facile de croire que c’est l’arrachage qui a provoqué cette multiplication.

Femme aux cheveux courts, avant et après avoir grisonné — Image par IA

En réalité, chaque follicule fonctionne de manière indépendante et ne peut produire qu’un seul cheveu à la fois. Quand vous en arrachez un, vous le retirez simplement du follicule sans modifier son fonctionnement biologique ni affecter les follicules voisins. Le nouveau cheveu qui repoussera au même endroit aura les mêmes caractéristiques que le précédent. S’il était blanc, il le sera à nouveau.

Il faut aussi noter que l’arrachage fréquent de cheveux blancs peut avoir des effets négatifs. Tirer trop souvent sur les cheveux peut endommager les follicules, entraînant des infections, des cicatrices, voire une perte définitive des cheveux à cet endroit. Si vous vous acharnez sur une même zone, vous risquez même de vous retrouver avec des zones clairsemées où les cheveux ne repoussent plus du tout.

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