Âge et pellicules
Question : À quel âge commence-t-on à avoir des pellicules ?
Réponse : Les pellicules correspondent à une affection du cuir chevelu qui provoque le détachement de petites squames de peau blanches ou jaunâtres. Elles peuvent s'accompagner de démangeaisons et d'une légère rougeur. Bien qu'elles ne soient ni contagieuses ni le signe d'une mauvaise hygiène, elles se révèlent parfois tenaces et gênantes au quotidien.
Les hommes sont légèrement plus touchés que les femmes en raison de taux d'androgènes plus élevés. Après la cinquantaine, les pellicules diminuent souvent à mesure que la production de sébum décroît. Cependant, certaines personnes plus âgées continuent d'en avoir.
Pourquoi les pellicules apparaissent-elles à la puberté ?
La raison principale réside dans les changements hormonaux (en particulier la hausse des androgènes) qui stimulent les glandes sébacées de la peau, les poussant à produire davantage de sébum.En sécrétant cet excès de gras, le cuir chevelu offre un environnement idéal pour une levure naturellement présente : Malassezia. Chez la plupart des individus, cette levure vit de manière inoffensive sur la peau au sein du microbiote cutané. Toutefois, chez les personnes prédisposées, elle se nourrit du sébum et produit des acides gras libres, comme l'acide oléique.
Chez les sujets sensibles, l'acide oléique pénètre le cuir chevelu, altère la barrière cutanée et déclenche une inflammation qui accélère le renouvellement des cellules. Ce renouvellement trop rapide amène les cellules mortes à s'agglomérer sous forme de squames visibles, que le sébum aide à faire adhérer, les rendant d'autant plus remarquables.
Les pellicules avant la puberté
Bien que ce soit rare chez les jeunes enfants, les nourrissons peuvent développer une affection similaire appelée « chapeau de berceau » (ou croûtes de lait), qui se traduit par des plaques grasses et jaunâtres sur le cuir chevelu. Ce phénomène s'explique par les hormones maternelles résiduelles qui stimulent les glandes sébacées du bébé. Il s'agit d'une condition distincte des pellicules, qui disparaît généralement d'elle-même en quelques mois.Les enfants plus âgés peuvent parfois présenter des pellicules, mais les « vraies » pellicules demeurent nettement plus rares avant la puberté, car les glandes sébacées ne sont pas encore pleinement actives.
Facteurs qui favorisent l'apparition des pellicules
Les pellicules résultent de l'interaction de plusieurs éléments. Si Malassezia, la sensibilité cutanée et le sébum jouent un rôle central, d'autres facteurs influencent leur apparition ainsi que leur sévérité :• La génétique : L'hérédité influe fortement sur votre sensibilité aux pellicules. Les facteurs génétiques semblent intervenir en chapeau de berceau modifiant la fonction de barrière de la peau et les réponses immunitaires, ce qui explique pourquoi ce problème concerne souvent plusieurs membres d'une même famille.
• Le stress : Le stress émotionnel (comme l'anxiété, les examens ou la pression professionnelle) et le stress physique (tel qu'une maladie, une intervention chirurgicale ou le manque de sommeil) ne causent pas directement de pellicules. Néanmoins, ils peuvent altérer vos réponses immunitaires et inflammatoires cutanées, aggravant ainsi des pellicules existantes ou déclenchant des poussées. Vous remarquerez d'ailleurs souvent une nette amélioration une fois les périodes de stress passées.
• Le temps froid et sec : Les pellicules s'aggravent fréquemment en automne et en hiver. Si l'air froid et le chauffage intérieur sec n'augmentent pas la prolifération de la levure, ils déshydratent néanmoins votre cuir chevelu, fragilisant sa barrière protectrice et le rendant bien plus vulnérable à la desquamation.
• Un lavage des cheveux peu fréquent ou inadapté : Espacer trop vos shampooings ne provoque pas directement de pellicules, mais laisse le sébum, les cellules mortes et les résidus de levure s'accumuler. Cela rend les squames plus volumineuses, plus visibles et suscite davantage de démangeaisons. Si vous y êtes sujette, un lavage régulier (en particulier à l'aide d'un shampooing antipelliculaire) vous aidera à éliminer l'excès de sébum, à réduire la présence de Malassezia et à détacher les squames.
Cette réponse est fournie à titre d'information uniquement. Pour obtenir un avis médical ou un diagnostic, veuillez contacter un médecin.
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