L'inflammabilité des cheveux
Question : À quel point les cheveux sont-ils inflammables ? Prennent-ils feu immédiatement lorsqu'ils entrent en contact avec des flammes ?
Réponse : C'est une question très judicieuse. Comme les incendies impliquant des cheveux sont relativement rares, beaucoup de gens sous-estiment la facilité avec laquelle la chevelure peut s'enflammer près d'une flamme nue. Nous faisons naturellement preuve de prudence avec les vêtements amples à proximité du feu, mais les cheveux longs sont souvent oubliés, ce qui peut conduire à des situations effrayantes.
Les cheveux peuvent s'enflammer en quelques secondes lorsqu'ils entrent en contact direct avec une flamme nue, et dans certaines conditions, presque immédiatement. La rapidité avec laquelle ils prennent feu dépend de la température de la flamme, de la durée de contact, du volume de la chevelure, du taux d'humidité et de la présence de produits capillaires inflammables.
Comme la tige capillaire elle-même ne contient aucun nerf, vous ne sentirez pas vos cheveux brûler directement. La plupart des personnes ne réalisent pas que leurs cheveux brûlent avant de percevoir l'odeur distinctive et piquante de la kératine brûlée, de remarquer la lueur, de ressentir la chaleur rayonnante sur leur peau ou d'être alertées par quelqu'un.
Bien que des cheveux isolés fournissent peu de combustible et s'éteignent souvent d'eux-mêmes après avoir carbonisé, vous ne devez pas compter sur un feu qui s'éteint tout seul. À mesure que le cheveu brûle, il rétrécit, se frise et devient cassant. Même si quelques mèches isolées peuvent se consumer rapidement, des mèches plus épaisses, des queues-de-cheval ou des tresses peuvent fournir suffisamment de combustible pour que les flammes se propagent, provoquant de graves brûlures au cuir chevelu, au visage, au cou et aux oreilles.
Les laques fraîchement appliquées contenant des solvants volatils comme l'alcool sont particulièrement inflammables tant que ces solvants ne se sont pas évaporés. Certains produits coiffants à base d'huile ou de cire peuvent également augmenter la flammabilité par rapport à des cheveux propres et non traités, bien que le degré varie selon le produit.
Vous n'avez pas besoin de vous couper les cheveux pour rester en sécurité. Accordez simplement à vos cheveux la même attention qu'à des tissus inflammables. Attacher vos cheveux longs lorsque vous allumez des bougies, vous penchez au-dessus d'un barbecue, vous asseyez près d'un feu de camp ou profitez d'une fête d'anniversaire vous permet de rester en sécurité tout en préservant la beauté de votre chevelure.
Si vos cheveux prennent feu, agissez immédiatement pour étouffer les flammes à l'aide d'une couverture anti-feu, d'un tissu épais ou d'eau, et consultez un médecin pour toute brûlure.
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